L’Ukimido, le « pavillon flottant » du temple Mangetsuji, est célèbre pour figurer dans l’une des Huit vues d’Ômi : « les oies sauvages rentrant au pays à Katata ». La structure actuelle est une reconstitution érigée en 1937, puis réparée en 1982, tout en conservant pleinement l’atmosphère de la construction d’origine. Le Kannondô, dans l’enceinte du temple, abrite également un Bien culturel important : une statue de Shô Kannon.
Durant la période de Heian (794 – 1185), le moine Genshin (également Enshin Sôzu), observant depuis le mont Hieizan, voyait chaque nuit une lumière suspecte sur le lac Biwa. Après avoir finalement vérifié l’endroit à l’aide d’un filet, il en remonta un Amida Butsu doré et lumineux. En mémoire de cet événement, il sculpta 1 000 statues de Bouddha et créa l’Ukimido pour les abriter au milieu du lac. Le lieu devint un espace de prière pour la sécurité sur le lac et le sauvetage rapide des personnes en danger, et cette foi liée à l’eau protège encore la région aujourd’hui.

Sakamoto s’est épanouie en tant que cité hospitalière du temple Hieizan Enryakuji, abritant les résidences de moines d’environ 50 temples différents, et le paysage urbain conserve aujourd’hui encore l’élégance de cette histoire. Les demeures des moines possèdent d’incroyables jardins où les magnifiques azalées, les feuilles pourpres et la mousse s’associent pour former une merveilleuse symphonie de couleurs. De plus, la région de Sakamoto a été désignée zone de préservation pour les ensembles de bâtiments traditionnels en 1997.

Le plus long téléphérique du Japon avec ses 2 025 m au total, inauguré en 1927. Il relie le pied de la montagne à la station d’Enryakuji en 11 minutes. Deux cabines partent chaque heure, à l’heure pile et à la demi-heure, et vous pourrez admirer le lac Biwa à travers leurs grandes fenêtres de style européen.

Le temple Enryakuji du mont Hiei, dont le vaste domaine s’étend sur le mont Hiei, est le temple principal de l’école Tendai. Il a été inscrit au patrimoine culturel mondial en 1994 et au patrimoine du Japon en 2015. Facilement accessible en voiture, en téléphérique et par toutes les lignes de bus, il est relativement simple de monter jusqu’au sommet. À l’Enryakuji Kaikan, vous pouvez également découvrir l’entraînement au temple, notamment la méditation zen et la copie de sutras. Pour plus de détails, veuillez vous renseigner au 077-578-0047 (9:00 – 17:00).

Le Konpon Chudo, trésor national, est un pavillon dont l’origine remonte à une structure érigée par Dengyo Daishi Saicho, fondateur du temple Enryakuji, en 788. Détruit à plusieurs reprises par divers sinistres au fil des ans, il a été reconstruit à chaque fois en gagnant en ampleur. Sa forme actuelle a été achevée en 1642 sur ordre de Tokugawa Iemitsu. La statue du Bouddha Yakushi (Bhaisajyaguru) y est éclairée par une flamme éternelle placée devant elle, qui ne s’est pas éteinte depuis plus de 1 200 ans. Bien que le bâtiment fasse actuellement l’objet d’importants travaux de restauration, le chantier en lui-même vaut le détour, puisqu’il s’agit d’un trésor national. Ne manquez pas cette occasion d’observer des travaux de restauration fascinants en cours. (Les travaux ont commencé en 2016 et se poursuivront pendant environ 10 ans)

La Tour de l’Ouest a été fondée par le deuxième Tendai Zasu, titre donné au chef du temple Enryakuji du mont Hiei, un moine nommé Encho. Le pavillon principal est le Shakado, et l’on trouve ensuite divers autres pavillons utilisés par les moines, dont le mausolée du fondateur du temple, Dengyo Daishi Saicho. Il y a également un pavillon d’entraînement ouvert au public, où vous pouvez vous-même faire l’expérience de l’entraînement monastique. La Tour de l’Ouest est accessible en 5 minutes en navette depuis la zone de la Tour de l’Est. Vous pouvez aussi vous y rendre à pied en 2 minutes (avec des chemins non pavés, des pentes et des marches), ou prendre une navette de 10 minutes depuis la zone de Yokawa.

La Tour de l’Est se situe au centre des trois tours et des seize vallées du mont Hiei, et c’est là que Dengyo Daishi Saicho a fondé le temple Enryakuji. La Tour de l’Est abrite également de nombreux pavillons et installations importants, dont le grand pavillon central Konpon Chudo, des pavillons consacrés aux fondateurs de chaque école, ainsi qu’un pavillon dédié aux services commémoratifs. En hiver, tout est recouvert de neige, offrant un superbe spectacle immaculé. Le Enryakuji Bus Center se trouve également dans la zone de la Tour de l’Est : de là, vous pouvez prendre des navettes vers le sommet du mont Hiei, la Tour de l’Ouest et la zone de Yokawa, ainsi que des lignes de bus vers la ville de Kyoto ou le Sakamoto Cable pour descendre jusqu’à la ville-temple de Sakamoto.

Yokawa se trouve à environ 4 km au nord de la Tour de l’Ouest. Fondée par Jikaku Daishi Ennin, cette région hautement spirituelle a vu s’entraîner de nombreux moines célèbres, dont Genshin, Shinran, Nichiren et Dogen. Le pavillon principal est le Yokawa Chudo, et l’on trouve ensuite le Keishindo, où Genshin s’est retiré, ainsi que le Shiki Kodo, qui abrite Ganzan Daishi Ryogen. Yokawa est accessible en 15 minutes en navette depuis la zone de la Tour de l’Est. Vous pouvez aussi marcher plus de 100 minutes (Tokaido Nature Walk) pour rejoindre la zone de la Tour de l’Ouest, d’où une navette met 10 minutes.