該神社與馬結緣，自古以來每年都會舉行賽馬祭神活動。古式賽馬活動目前在日本全國僅存兩處，在了解現代賽馬上，也非常重要。

該寺苦修非常有名，從伸入琵琶湖前方的竹竿上躍入水中。作為與水信仰關係密切的寺院，近年這裡已成為著名的觀光勝地及電影外景地。

從湖岸邊登上808階長長的石階，便可看到各神堂屋簷線相互重疊的美景。寺院以千手觀音為正尊，安放了聖觀音、十一面觀音、毘沙門天等眾多日本國家指定重要文化遺產，此外，寺內所有建築物均為滋賀縣或滋賀市指定文化遺產，歷史悠久。並已被列為日本遺產。

約4萬4千平方公尺的廣闊區域內樹木蔥鬱，穿過樹林，進入宮門，拜殿、神殿次第相連。此外，大火祭中的『左義長祭』與『八幡祭』已被列為日本國家無形民俗文化財產。

很久以前，賀茂神社附近一帶建有用來飼養賽馬和耕馬的牧場，為了守護該地區，於736年創建了賀茂神社。從那時起，人們堅守創建宗旨，在神社祭典活動中實施與馬有關的儀式，作為與馬淵源頗深的神社，走過了漫長歷史。這裡舉辦的『足伏走馬』，是目前日本全國僅存2處、符合古時正式規則的賽馬活動。