Le château de Hikone est un trésor national et compte parmi les plus grands châteaux du monde. Sa construction a duré environ 20 ans et s’est achevée en 1622. D’une beauté exceptionnelle lorsqu’il est illuminé par le clair de lune, il fait partie des huit vues du lac Biwa.
Le « château d’eau », comme on l’appelle, se dressait autrefois aux abords du lac Biwa et du lac intérieur, et ses voies navigables servaient également au transport de marchandises vers la ville. On en trouve encore des traces partout, du nom de quartier « Funamachi » (qui signifie « ville des bateaux ») aux vestiges de quais et de maisons de bateliers que l’on peut observer le long des canaux. Toujours animés par les péniches, les canaux demeurent un lieu de détente pour les habitants de Shiga encore aujourd’hui.
Au printemps, 1 200 arbres de huit variétés de cerisiers, dont le cerisier Yoshino, fleurissent tous en même temps, créant un spectacle magnifique. Les arbres sont également illuminés chaque année la nuit. La région du château de Hikone accueille également trois fois par jour un spectacle de la mascotte de la ville de Hikone, Hikonyan. Veuillez consulter le site officiel de Hikonyan (http://hikone-hikonyan.jp/) pour plus de détails sur les lieux et horaires d’apparition de Hikonyan.